ヨーロッパ/幻想交響詩 1983年発表。
北欧のスウェーデンから、美しき衝撃！ハード・ロックの若き騎士〈ヨーロッパ〉がデビュー！
この作品が私に与えた影響は非常に大きい。世の中にヘヴィ・メタル・バンドが数多く出始めた中で、他のバンドとは違う独特の美学があった。
アルバムジャケット、メロディーライン、コード進行、そしてVo.のジョーイ・テンペストの声、G.のジョン・ノーラムのテクニカルで哀愁があるフレーズ等、どれもが美しかった。
この作品が世に出てから現在まで長い付き合いになるが、未だに私にとって最高の一枚であり続けている。
しかしこの作品は、発売後リミックスされて、全体的には良くなっているものの、ところどころ余計なエフェクトがかけられていて残念な物がある。
再度リミックスをしてほしい。そして紙ジャケで出してほしい。
〈幻想交響詩〉
side A
1）In The future To Come
作詞/ジョーイ・テンペスト
イントロから哀愁のあるギター・ハーモニーが炸裂する！バンドが一丸となって畳み込むアンサンブルは本当にカッコいい！いきなりクライマックス！そして疾走する！
So many years ago !
ジョーイ・テンペストの歌声は独特で、私達をヨーロッパの描く世界へと連れて行く！
I’ll be beside you !
対位法のような形式でコーラスが導入される！見事！そして北欧ならではのメロディー、コード進行は芸術的！
In the future to come !
そしてスリリングで美しく、圧倒的なテクニックをもって繰り広げられるジョン・ノーラムのギターソロの何と素晴らしい事か！ハーモニーも美しい！
ギター・ソロの前後に導入されたイントロのフレーズが効果的でドラマチック！
In the future to come !
20才そこそこの若者が、やがて来る未来に警鐘を鳴らす歌詞もさすがである。
すでにこの曲にヨーロッパの魅力のほぼ全てがつまっている。
2）Farewell
70年代風の味わい深いロック。全体の中では地味な存在だが、この曲が2曲目に入っていると言う構成が凄い。
ギターの音の枯れ具合が素晴らしい！
3）Seven Doors Hotel
作詞/ジョーイ・テンペスト
北欧メタルを代表する永遠の名曲。
恐ろし気なSEに続いて美しいピアノの導入部、スリリングなフィル・インが入り、低音のツイン・リードのメイン・リフが始まる！何と言うカッコ良さ！
そして短いソロ！これもカッコいい！
Four hundred years !
ジョーイ・テンペストは勢い良く歌い出す！興奮を押さえ切れない！まさに北欧のメロディー！
Oh～Oh～, Seven doors hotel !
この栄光のメロディーは北欧讃歌だ！みんな一緒に歌おう！
ギター・ソロ導入部で6拍子にリズム・チェンジし、ブレイクと共に北欧民謡風のメロディーが奏でられる！このブレイクのリズムは「Into The Arena」を思わせる。
ジョン・ノーラムのギターソロはモロにマイケル・シェンカーしている訳だが、バックのコード進行を無視してひたすらEマイナーの調子で弾きまくっている！しかしそれがとんでもなくカッコいいのであった。
再び民謡フレーズ、メイン・リフ、非常にドラマチックである！
Oh～Oh, Oh～Oh, Oh～!
Seven Doors Hotel !
感動の初来日公演で、エンディングは長くアレンジされていた。
4）The King Will Return
作詞/ジョーイ・テンペスト
水墨画のようなサウンドは「ウイッシュボーン・アッシュ」を思わせる。アコースティック・ギターのアルペジオ、そして枯れた味わいのギター。
They were attacked by surprise !
ジョーイは王の伝説を歌う吟遊詩人。そして簡素なアレンジで演出された空間。渋い。
The King will return !
この曲のギターのバッキングはAメロの頭以外、シングル・ノートでプレイされている。サビのギター・フレーズがマイケル・シェンカーしている。ビブラートも素晴らしい！
そして何という味わい深いギター・ソロだろうか！20才そこそこで、この円熟味！音色、表現力！やはり天才は、はじめから天才！
The King will Return !
サビのギターにハーモニーが加わって、ドラマは最後の盛り上がりを見せる。ブリティッシュ・ロックに北欧のテイストが加わった、奥深いサウンドの名曲。
5）Boyazont
私の好きなギター・インストの中でベスト3に入る名曲。60年代的曲調で、聞いていても弾いていても魂がメラメラと燃え上がって来る。
後半のフリー・ソロもものすごい情熱が伝わって来て興奮がおさまらない。若きジョン・ノーラムの才能はとてつもない！
side B
6）Children Of This Time
1曲目と同様に疾走する名曲。いかにもジョーイ・テンペストらしい曲調である。
この曲もそうだがギターが結構オーバー・ダブしてあり、ライブでどうするつもりだろうと思う曲が多い。
7）Words Of Wisdom
美しいバラードでジョン・ノーラムのギターが感動的である。これ程円熟したプレイをしてくるとは。
8）Paradise Bay
キャッチーなサビを持つこれも代表的名曲。ライブでもよく演奏される。
9）Memories
最後を飾る圧倒的名曲。3連のリズムが印象的である。
先日のクラブ・チッタ公演でこの曲が演奏された時は感動的であった。しかしこのアルバムはサビにオーオーが来るEマイナーの曲が多い。
ヨーロッパはまだまだ名作を作り続けるだろう。期待してます。
〈EUROPE〉
Joey Tempest：Vocals
John Norum：Guitars
John leven：Bass
Tony Reno：Drums
EUROPE/幻想交響詩を語る。
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